韩国人为什么喜欢“糕”？米食文化传统下的韩国米糕

在东亚和东南亚，米都是饮食中的重要角色，米饭、米粥、米粉、饭团等由米演化出的食物占据着人们的一日三餐。韩国米食文化中，尤其以“糕”最具特色，它蕴含着韩国人的传统习俗、人际关系，甚至从出生到死亡的不同人生阶段都有糕的陪伴和记忆。

韩国人对于糕（떡）这种米食糕点的喜爱程度，远远超过东亚其他以米为主食的人们。韩国米糕种类繁多，我们最为熟悉的辣炒年糕只是众多做法中的一种。传统韩国米糕的做法有蒸糕、打糕、煎糕，还有将包裹着各种馅料制成的糕，每种糕都有自己的专属场合。

事实上，韩国人在几乎所有的重要场合都要制作米糕，无论是节日还是婚丧嫁娶无一例外都得有糕。比如在过年期间，大年初一必须要吃年糕汤，正月十五则要吃一种被称为“药食”的甜米糕。一年中，三月要吃用花做装饰的“花煎”，八月十五中秋节则要吃“松饼”。

小孩满周岁时，韩国家庭会为小孩举办周岁仪式，这时家里的长辈会准备雪白的蒸糕以及高粱饼，供参加孩子周岁仪式的人分享。韩国人相信，分食白米蒸糕的人能够帮助孩子分担成长过程中遇到的坎坷和不顺，高粱饼则象征着驱赶孩子身边的灾祸，以护佑小孩子能够茁壮成长。

韩国家庭在搬家后也会准备一种加入了红豆粉的蒸糕，并亲自送给周围的新邻居，以便日后互相之间多多关照。新婚第一年和第二年的女性，在回娘家时，也要准备一种特殊的米制糕点，被称为“省亲米糕”。

在祭拜祖先或者神灵时，根据对象的不同，韩国人要准备不同的米糕，但是有一种特殊的铃状米糕在祭祀仪式上必须出现，据说它能够将人世间的事情传递给神明。在韩国甚至有个不成文的规定，一家人设宴款待宾客时，必须准备传统韩国米糕，如果没有准备或者忘记端给客人，就是招待不周和失礼的表现。

虽然近些年，传统生活方式和饮食习俗深受现代化生活的影响，但是二者却表现出了互相融合的景象，赠予和食用米糕的传统以一种特殊的方式存在着。比如圣诞节、复活节这样的西方节日，韩国人也会将亲手制作的米糕作为礼物赠送给亲朋好友；又比如即使是西式婚礼现场，米糕也还是必备的食品。

有趣的是，招待好友到家中做客，如果不知道给朋友们准备什么点心，只要有辣炒年糕，就会引起一阵欢呼雀跃，主人和宾客都会相当满意。

所以糕对于韩国人来说，不仅仅是种吃食，也是用来表达感情的重要食物，更是人际交往中表现礼节的载体。

事实上仔细想来，把米糕当做重要场合或者人生时刻上的必备食物，互相馈赠或者与宾客共享的习俗并不是韩国社会所特有的，中日韩三国都有着类似的传统。比如，在中国过年时要吃“年糕”象征年年高升，正月十五要吃汤圆象征团团圆圆，端午节要吃粽子，广东、福建、台湾在祭拜祖先和婚丧嫁娶时也都要制作粿。在日本，过年时家家户户都会摆设用糯米做成的镜饼，还要吃加了年糕的杂煮。

这种中日韩三国相似的米食文化传统，有着特殊的历史渊源。稻米是东亚常见也是最为普遍的主食，稻作农业和稻作文化历史悠久，在我国江西万年仙人洞遗址就发现有1.4万年前的稻作农业遗迹。因此，在漫长的历史发展过程中，稻米文化已经根植于东亚各国的传统文化中，它不仅是维系人生命的粮食，也塑造着人的生活方式，小小一粒米承载的是不同文化背景中人们的历史记忆。

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